Термин «чат» произошёл от английского слова chatter — болтать. Несложная (по нашим временам) программа, позволяющая общаться нескольким собеседникам в режиме реального времени. Реальное время — это как раз отличительная черта чата, ни одно другое средство общения не даёт такой скорости, ни на одном форуме всё не происходит так быстро. Эту фишку великолепно используют сайты, такие как этот.
Как правило, чат — это общение нескольких собеседников, но вполне возможны чаты на двоих, троих, приватные и так далее. А предком чата является… да, именно телефон. Как раз из-за того самого режима реального времени, ведь почта и телеграф предполагали немало времени на передачу информации. Ну, а потом появились компьютеры, однако программы для обмена мгновенными текстовыми сообщениями возникли далеко не сразу. Internet Relay Chat появился аж в 1988-м году, но почти сразу обрёл бешеную популярность, и с тех пор не сильно менял свою архитектуру — её продумали настолько качественно, что этого просто не требовалось. Ну, и с тех пор по Сети \»расплодилось\» великое множество самых разных чатов, веб-чатов, которые стали безумно популярны в 90-е годы прошлого века и популярны до сих пор.
Сегодня многие сайты имеют свои чаты по интересам, где все желающие могут пообщаться на самые разные темы, от популярных фильмов до узкоспециализированных областей. Ну, а где ещё найти собеседника, как не на сайте для общения? И, как уже говорилось, ни один форум не даст такой скорости общения как чат. Как уже говорилось, чаты могут быть групповыми (all2all — все ко всем) и индивидуальными (p2p — персонально). К первой категории относится известный многим Jabber, такой же чат можно найти на сервисе Yahoo!. И ещё много где. А вот всем известная аська относится ко второй категории. Но это всё технические подробности. Что же на самом деле делают в чатах?
А всё то-же. Общаются, влюбляются, и встречаются в реале. Обсуждают книги, программы, игры, мужчин, покупки, детей, автомобили… Ведь, по сути, чат — это тот же телефон, только в текстовом режиме. Вы почти сразу видите фразу своего собеседника и можете на неё отвечать. Ну, хотя сегодня есть и голосовые чаты — та же конференция в скайпе. И видеочаты — видеоконференция в скайпе… Или на сайтах, которые предлагают такие услуги, и обычно указывают, на каких условиях. Идеальное решение для фанатов общения и идеальное решение для тех, кто не слишком готов к личным встречам. Общаться, болтать, порой даже ни о чём. И неотъемлемая часть жизни для большей части людей в настоящее время.